Бейт-Шеан — Врата Рая

 «Если рай находится на земле израильской, то Бейт-Шеан – врата его»

Талмуд

Название этого места связано с языческими племенами, поклонявшимися  богу Солнца – Шеану,  что обитали в  этих краях в стародавние времена. Отсюда и название – Дом Солнца.

Раскопки, произведенные в месте стыковки реки Харод, Израэльской и Иорданской долин, показали, что этот плодородный участок был обитаем с халколитического периода (V тысячелетие до н. э.).  Первые же упоминания о нем встречаются в египетских текстах XIX в. до н. э. Задолго до того момента, как во время кампании Мегидо (XIV в. до н. э)  здесь появились воины фараона Тутмоса III, о чем свидетельствует надпись на стеле, хранящейся в  иерусалимском музее Рокфеллера. И до XII в. до н.э.  это была единственная  территориальная единица Египта, находящаяся за пределами страны. 

После завоевания евреями Ханаана (ок. XIII в. до н. э) Бейт-Шеан вошёл в надел колена Менаше, но население там так и осталось ханаанским.

Далее история приводит нас в эпоху Второго Храма, когда здесь появились греки, отстроившие город по эллинистическому образцу. Естественно, поменялось и название на Ниссу, что связано с мифологическим сюжетом об истории  рождения бога Диониса.

Как известно, самый главный бог греческого пантеона Зевс не раз изменял своей супруге Гере со смертными женщинами. И та каждый раз строила соперницам новые  и новые козни. В этот раз ее жертвой оказалась Симела,  которую она подговорила упросить Громовержца явиться во всем своем величии. Тот согласился, и окружавшие его молнии испепелили все вокруг. Удалось лишь выхватить из огня младенца, явившегося в наш свет недоношенным. Зевс   зашил его в свое  бедро, а когда  ребенок  родился в положенный срок, отдал на воспитание нимфам, обитавших в Ниссейской долине. Мальчик получил имя Диониса, что в переводе означает «Божественная Нисса»

Спрашивается, какое отношение все это имеет к данному городу. Самое прямое. Одна из нимф после смерти нашла  последний приют там, где ее воспитанник был почитаем как бог плодородия и виноделия, секреты которого получил от своего воспитателя Силена. В честь Диониса устраивали празднества и театральные представления, а его статуя украшала римский театр.

Следующее  название  города — Скитополис  (Город  Скифов), ибо, согласно  одной из версий, в IV в до н.э. его строили  эти племена,  а по другой –  населяли  солдаты-скифы из войска Александра Македонского, осевшие тут  после окончания похода в Малую Азию.

Во II в. до н.э. город покорили хасмонеи, и инородцы были поставлены перед выбором: либо  принять иудаизм, либо покинуть город. Кстати, это  был единственный случай за всю историю еврейского народа, когда кому-то навязывалась  вера, ибо обычно иудеи не только не занимаются миссионерством, но и с трудом допускают инородцев в свою среду.   

Но факт остается фактом. Присоединение Идумеи и Галилеи с обращением в иудаизм язычников, изменил в дальнейшем ход истории, так как привел к  появлению двух личностей, сыгравших в ней  решительную роль, ибо потомком идуменян  был царь Ирод, а потомком галилеян  — Ииешуа.

Но вернемся в город, которому вернули название Бейт-Шеан. В   63 году до н.э. он заинтересовал  римского полководца Помпея. Изгнав оттуда евреев, он заселил его  греками и определил как часть Декаполиса — конфедерации 10 эллинистических городов, из которых на территории нынешнего Израиля было два:  Сусита и Бейт-Шеан.

В время восстания Бар-Кохбы на недолгое время здесь появились евреи, а затем восстановилось римское правление. При императоре Диоклетиане все было перестроено уже согласно его вкусу.

Следующая страница истории —  византийская. Город, ставший столицей Галилеи и Голан, стал называться Палестиной  Секундой.

Середина VII века. Появление арабов и новое переименование в  Бейсан, потому что теперь эта территория принадлежала империи Омеядов.  

А потом катастрофа. Сильнейшее землетрясение 749 года уничтожило все строения, превратив их в обломки   засыпанные землей. В таком виде и нашли Бейт-Шеан американские ученые  из Пенсильвании, появившиеся в этих краях в начале ХХ века. Они начали археологические раскопки и обнаружили немало интересных вещей, которые были переданы иерусалимскому музею Рокфеллера и университетскому музею Филадельфии.

Сравнительно недавно раскопками занялись  их израильские  коллеги, обнаружившие 20 (!) культурных слоев. Так появился  музей  под открытым небом. 

Посетителям  демонстрируется  лишь  5% общей территории. Но  и этого вполне достаточно для того, чтобы впечатляться, построенным у подножья холма римским городом (во II  век), и перестроенном  византийцами (V век). О том, как все выглядело прежде, рассказывает  макет на площадке, возвышающейся над раритетным местом.. На нем  четко проглядываются две главные улицы:  идущая с севера на юг Кардо и пересекающая ее Декаманус и капитальные сооружения.

Спускаемся отсюда по лесенке, и оказываемся в древнем мире. С левой стороны – термы (бани), что были  построены в Римский период и обновлены в византийский.

Они представляли собой не просто помывочные комнаты. На площади в 900 квадратных метров стояло восемь залов  и подсобных помещений, включающих и  «горячие» комнаты   —  «гипокаусты» с двойным  полом, между поверхностями  которого устанавливались  специальные конусообразные сооружения,  нагреваемые паром и водой,  что подавалась из специальных комнат-топок,  и неотапливаемые — холодные

Центральное здание с трех сторон окружала галерея с колоннами. Она вела в другие банные залы. На выходах из галерей стояли  бассейны с фонтанчиками, где  люди  охлаждались после горячих процедур.  Рядом — спортивная площадка — «гимнасиум»  для занятий физкультурой. Проанализировав конструкций терм Бейт-Шеана, ученые пришли к выводу, что они – самые сложные из всех  сохранившихся  на территории  Израиля.