Распространённый вид европейских дроздов, что гнездится повсеместно в Европе, Обитатель лесов, лесистых равнин, холмов и гор, богатых полянами. Местами встречается в садах и городских парках. В Южной Европе, Северной Африке, на Кавказе, в Малой Азии встречается как залётная, зимующая птица.
Характерной особенностью является многоцветная окраска: голова серая, спина коричневая, грудка рябая, брюшко белое, а хвост очень тёмный, кажется почти чёрным.
Рябинник отличается от остальных дроздов прежде всего образом жизни. Хотя некоторые пары и гнездятся изолированно, большинство их собирается в средние по численности колонии, насчитывающие 30—40 пар. Они любят селиться в парковых насаждениях и в перелесках, по опушкам лесов, поближе к влажным лугам
Часть птиц ведет оседлый образ жизни, часть кочевой. Последние на зиму отправляются на юг. Название свое эти птицы получили из-за того, что любят лакомиться зрелой рябиной и другими ягодами (например, облепихой).
Дрозды защищаются, бросаясь на врагов камнем вниз и обливая их пометом. Бомбы из помета — опасное оружие, так как могут настолько загрязнить и склеить оперение врагов, что те не смогут летать.
